“两只耳朵分别是爸妈，意思要听爸妈的话；鼻子上画的是老婆，表达的是要和老婆一个鼻孔；眼睛里是儿女，说明眼里要有儿女；嘴巴上是一本翻开的书，指的是说话要有文化。”走进新疆麦盖提刀郎农民画展厅，一幅幅画面鲜艳，色调鲜明，造型夸张的画引起参观者的注目，员指着一幅名为《幸福鸟》的画向记者解释道。
麦盖提县位于塔里木盆地西部，三面环沙，是全国唯一一个嵌入沙漠的县，沙漠面积占全县总面积的90%，而这里是刀郎文化的发祥地。
2006年，“刀郎麦西莱甫”和“刀郎木卡姆”又先后被联合国教科文组织、国家文化部评为世界级、国家级非物质文化遗产项目。
“只要音乐响起，舞蹈随之而起。”在麦盖提采访期间，给记者最大的感受是这里的人能歌善舞。不管走到哪里，到处是欢快的歌舞。
“麦西莱甫”，在维吾尔语中有和的意思。千百年来，聚居在麦盖提绿洲上的刀郎人在长期生产和生活实践中，把他们的狩猎方式、喜庆丰收、生活欢乐的情景经过创造，演变形成了集演奏、音乐、舞蹈为一体的娱乐形式——刀郎麦西莱甫。
开始时，由一位艺人唱序曲，乐队奏起乐曲，一对对青年男女开始翩翩起舞，随着乐曲的变化。“舞蹈体现的是刀郎人日常生活，其动作仿佛是一场紧张有序的狩猎活金字旁的女孩名字动。”麦盖提县文化体育电视和旅游局干部王戆壮介绍说。
歌舞是刀郎人生活中必不可少的一部分。据了解，在麦盖提，一个被的最好的乐师，总是被人在他的姓氏后附上乐器的名称，以表示对这位乐师的，久而久之，这个乐器的名称就成为乐师的代号。
据介绍，刀郎农民画起源于上世纪70年代，由世代不离农耕的刀郎人在农闲时用简易的绘画工具画成。“许多农民不懂得文字，只好通过画的形式把自己所想所思表现出来。幽默中透视矛盾，夸张中充满情绪宣泄。”王戆壮说，刀郎农民画主要特征是画面鲜艳，色调鲜明，造型夸张，奔放，简单通俗。
“没有麦西莱甫的生活，是没有味的生活。”刀郎乐舞与当地人喜庆节日、牧业生产、社交活动、民俗活动息息相关。
在麦盖提县城中心的刀郎文化广场，每天晚上群众自发来到这里。极其艰苦，但刀郎人却是时时快乐的，在歌舞面前他们陶醉，尽情地自己的感情。
当地一位领导说，刀郎文化深深植根于刀郎人的血脉之中，是刀郎人赖以的支柱和灵魂。刀郎人会说话就会唱刀郎木卡姆、会走就会跳刀郎麦西莱甫、会拿笔就会画刀郎农民画。
现在，全县有近千名农民画家。依明·帕托是麦盖提农民画的领军人物，他作为新疆唯一出国参展的画家，其油画《民间艺人》在法国首都巴黎举行的中国文化周活动的展览会上荣获一等。
业内人士认为，刀郎农民画家把创作视角放在西域广大的农村牧区，把对农村牧区的感情融入他们的绘画中，他们想通过绘画表达的新疆，就是一种源于生命本质的东西，一种生生不息的繁衍，一种充满希望的张力。
“一年能赚几万块钱，这在以前连想都不敢想的。”麦盖提县库木库萨尔乡农民画家穆卡热普·艾海提说，他自小喜欢画画，经过乡里提供的培训后，他的画画技能有了很大提升。
近年来，麦盖提县为进一步抓好刀郎文化的、传承、工作，出台了《、传承、、提升刀郎文化暂行》，建立健全了民间艺人保障激励机制，县财政在国家、自治区补贴的基础上人均年补助3000~5000元，并通过为民间艺人办理农转非、享受低保、建造刀郎艺人之家等方式，促使刀郎文化传承人和民间艺人进一步发挥“传帮带”作用，年人均培养徒弟3人以上。同时在学生中普及刀郎文化、刀郎文化。
目前，麦盖提县“刀郎农民画之家”达到107家，创作300余名。绘画爱好者800余人，年创作农民画5000余幅，已累计创作5万余幅。有2800幅作品参加各类展出并获，1800多幅作品多次在国内外展出，1000余幅作品被国内外知名展馆收藏。
随着“刀郎画乡”知名度的不断提高，越来越多的绘画爱好者前来参观，也进一步带动了当地文化和旅游产业迅猛发展。