马德里国际注册体系受两个条约约束： １８９１年签订的《商标国际注册马德里协定》和１９８９年通过的《商标国际注册马德里协定有关议定书》。两条约订立的目的是为商标申请人简化申请程序，使其能在最短的时间内以最低成本在所需国家获得商标
商标申请人在马德里所有国（目前为７４个国）就一个类别申请商标马德里国际注册所需的费用约为１３７５４法郎(约合１１１８４美元)而逐一国家申请注册所需的费用却是该费用的７～８倍。
从国际注册日起，如果被指定国在的期限内没有向国际局发出初步驳回通知（依照协定书为１２个月，依照议定书为１８个月），该商标将在该指定国自动得到。
马德里联盟国偏重于欧洲国家，一些同我国贸易联系密切的国家，诸如、东南亚和南美一些国家还都不是马德里协定和议定书国，企业无法通过马德里国际注册途径在这些国家取得商标注册。
２．要求以国内申请／注册为基础国际注册必须以原属国商标申请／注册为基础。在《马德里协定书》项下，申请必须基于相同的原属国商标注册；在《马德里议定书》项下，申请必须基于相同的原属国商标申请（应取得原属国的“受理通知书”），时间上等待得比较长。另外，如果原属国申请被驳回，基于原属国商标申请的马德里国际注册也将被驳回。