影片从一开场就给观众带来了不一样的观感，因为与美食有关的影片居然出现了一大堆的老鼠。然而就是这只看似但又无比可爱的小老鼠却造就了电影故事里的奇迹。
影片讲述了一只有着极强味觉及嗅觉能力的老鼠——小米，经过了层层波折与，与主人小林共同创造了新食神奇迹的故事。这只弱小又看似的老鼠，把自己对烹饪的爱心投入到实际中，完美地诠释了食神提出的——“Anyone can cook”（谁都可以做料理）
本片由美国著名的动画制作商皮克斯动画制作室制作，由曾经凭借《超人总动员》斩获奥斯卡金像的导演布拉德•伯德执导。影片于2007年上映，在2008年的时候斩获了奥斯卡金像最佳动画长片。
《美食总动员》一举打破常规选题，将老鼠这种在现实生活中极度受人的生命打造成了美食大厨。比起用“人”这种形象来讲述故事，老鼠不仅更有新意，而且效果更佳。下面也将从老鼠小米、男主人翁小林和评论家伊古这三个人的角度来讲述本部影片。
老鼠小米：作为影片主角的小米不仅让故事中的各色人物都感到惊叹，坐在银幕面前的观众又何尝不是呢？现实生活中的老鼠总是令人的，这些混迹于垃圾堆、下水道的家伙不仅、长相丑陋而且还会疾病，无论如何人们都不会将这样一种生命与美食或者其他美好事物联系在一起。但就是这么一种生物，布拉德•伯德把它塑造成了令人喜爱、聪明勇敢的经典形象。
将老鼠选做叙述主题，一方面增加了电影故事内容的戏剧性和冲突，另一方面它在传达电影思想方面起到了更好的效果。
故事内容的层面：老鼠本身和美食形成了对比，但就是老鼠与美食的碰撞使得故事内容更加丰富。首先是小米与小林的碰撞，这不仅让小米走进厨房成为了可能，也让小林从一个厨房清洁工变成厨师变成了可能。正是因为小米的出现，不懂得烹饪的小林才有了机会烹饪台，也才有机会与乐乐亲密。
其次，小米与父亲和哥哥大米的碰撞使得剧情出现了波折，小米在两个世界的周旋中最终了厨房。“传统意义上的老鼠”大米和鼠王与追求美好生活的小米形成了鲜明对比，尤其是小米被小林赶走之后，小米在父亲和厨房之间的纠结让故事更富波折。
再者，人们对于老鼠的一贯看法和小米做出的美味佳肴之间的碰撞让小米厨神的情节更加立体。这不仅牵涉到以史老板和卫生监督员为代表的大多数人，也涉及小林和评论家伊古，也正是对老鼠的传统观念和伊古最终做出的选择之间的矛盾使得故事再次有了冲突点。
思想主旨层面：利用老鼠这一形象来传达影片的思想主旨效果要比用“人”作为故事形象更加有效果。首先，弱小且的老鼠不仅没有能力去做烹饪这么一件即使人做起来也非常不容易的事，而且这么一个老鼠恐怕是连走进厨房的机会都没有，但就恰巧是这么一个的生命在电影故事中创造了奇迹。小米凭借着自己对厨房的向往和对烹饪不懈的追求最终迈向了厨师的最高层，小米不仅诠释了影片开篇厨神提出的“Anyone can cook”（谁都可以做料理），也诠释了“兴趣是人最好的老师”及“无难事只要肯登攀”这两句话。相比较起借用“人”这一形象来诠释这些道理，老鼠产生的冲击所带来的效果会强得多，尤其是当影片的受众大多数是青少年及儿童时。
其次，建立这样一个形象能够使影片更有亲和力，尤其是对于青少年及儿童观众，在拉近距离的同时传达影片主旨思想就会很容易。布拉德•伯德将小米打造成了一只可爱、勇敢的老鼠，而在孩童的世界中这样的一只老鼠必定是广受欢迎的。一方面老鼠是小林独特的宠物，这与现实中的猫狗形成对比，而孩童对于新鲜事物的渴求必定会对老鼠这种“新”宠物无比喜爱，而这种喜爱所要告诉青少年儿童的就是不论对那种生命，即使它弱小也要有同情心；另一方面，老鼠的弱小无力与弱小稚嫩的孩童形成了呼应，同样是两种弱小的生命，也同样会经历百般波折，但是为了自己喜爱的事物、为了自己的兴趣爱好哪怕是千难万险也要，而这正好是世界教育孩子的主流思想。
男主人翁小林：影片中的小林可以说是人类的典型代表，他有理想、有希望，但是却因为自己的胆怯无法将梦想变为现实。他富有同情心但是也有着现实的一面，他有着自己的生活方式也渴望着爱情。
小林在电影故事中可以说是一个很立体真实的形象，首先是他希望自己的人生能有所转变，但是却四处碰壁，这与大多数的我们是一样的。小林在后厨做着清洁工的工作，但是却渴望着成为厨师，由于自己能力不足只能够备受史老板的。
再者，小林富有同情心而且知恩图报，面对员工们对小米的，小林独自一人冒着风险救下小米，并与小米共同面对厨师的种种困难。在小米的帮助下小林终于了厨师这个位子，同时他也没有忘记小米的功劳，尤其是他把小米介绍给后厨工作员们和伊古的时候，他并没有将所有的功绩全部包揽。
与此同时，小林也是一个现实的形象，再面对与乐乐之间的恋爱时，小林果断地“抛弃”了小米。尤其是在评论家伊古来后，小林对小米表达的不满将这种现实推到了极致。正是因为小林多面立体的形象才使得影片更加富有亲和力。
评论家伊古：在影片中伊古是以一个严肃、苛刻，甚至可以说鸡蛋里挑骨头的形象登场的。外形上纤细的身段、全黑的衣着、修长的“马脸”、又直又尖的鼻子、深凹又灰黑的眼圈、细长的眉毛等等都无疑给这个人物增添了不少冷峻、严苛的气场。
但就是这个冷峻的评论家彻底地改变了小米，改变了人们对于小米作为老鼠烹饪的意见，也改变了电影故事的。影片中伊古在遇见小米前和遇见小米后的表现形成了鲜明的对比，在增加戏剧性的同时也更好的诠释了Anyone can cook”（谁都可以做料理）。
伊古对于食神餐厅和小米的评价也成为了影片的点睛之笔，他那犀利而干净利落的言语准确的道出了Anyone can cook”（谁都可以做料理）的真正内涵，也充分肯定了小米高超的厨艺。
另外，在伊古身上的另外一个能打动人的细节就是他享用小米烹饪的法式杂菜煲那一桥段。看似普通的法式杂菜煲被伊古和史老板投以不屑，但是当杂菜煲入口的一瞬间伊古瞬间就“凝固”了，而他的思绪也瞬间飞回了自己的童年。法式杂菜煲的确不是什么出奇的菜肴，甚至可以说普通得有些平凡，就如同我们的番茄炒鸡蛋一般。但是越是简单的就越复杂，而这简单里面又蕴含着无比强大的力量和无比丰富的内涵。就是这样一常菜肴撼动了这位苛刻的美食评论家，其实有些时候最为简单、最为普通的才是最能够打动人的，当游走于高端与奢侈之间久了，面对那些曾经最普通、最简单的事物时，谁都难免会。
能够推动影片成功的因素很多很多，影片中的每一种要素——配乐也好、人物形象也罢——都是促使其迈向成功的不可或缺的要素。成语中有一个词叫“见微知著”，或许导演就是将这种视角放诸于电影的方方面面才让影片备受观众喜爱。
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