由畅销书作者吴军博士所著的《文明之光（精华本）》已于2017年1月上市，本书是吴军博士《文明之光》全四册的精选和汇编（包括尚未出版的《文明之光（第四册）》的精华内容），由人民邮电出版社出版，并授权罗辑思维独家发售。
《文明之光》系列从构思到创作完成历经整整四年，是吴军博士根据自己十几年界各地游历的所见所闻，大量论文、书籍和实物而著，从全新的视角对人类文明史进行了解读。前两册于2014年出版，当时刚一上市，就受到了读者的欢迎，获得了亚马逊文史类图书排名第一的佳绩，并在同年获得了由出版局、中国图书评论学会和联合推选的2014“中国好书”称号，2017年初此系列三册又荣获了第六届“中华优秀出版物”图书，这是我国目前两大最高级别出版项之一。
据悉，本次与罗辑思维合作的精华本，不仅在内容上精选了全系列最精彩的14个章节，而且在书籍的装帧和设计上与之前的版本不同，给读者带来焕然一新的阅读体验。本书上市一周内销量已达两万册。
《文明之光》不是一部通常意义上的历史书，作者从人文与科技、经济结合的视角，选取对人类历史发展产生重大影响的人或事件，有机地展示了一幅人类文明发展的宏大画卷。
精华本中包含的主题有：罗马法、瓷器、美第奇家族、美国的建国过程、交通和通信的发展、苏美航天发展的历程、绘画的发展和个性的解放、华尔街的今昔、希格斯玻色子和希格斯场、印刷术的发明及影响、启蒙运动、从明治维新到现代日本以及青霉素的发明，等等。
透过有趣易懂的故事式的，吴军博士为读者了人类文明不断解决问题，曲折前行的历程。在具体的讲述上，他又以科学的态度提及了不同的观点，并没有执一家之言或者轻易给出一个结论，他独特的“反英雄史观”贯穿全书，呈现出了一个科学家眼中的不一样的文明史。
“吴军博士的史才，我们在《浪潮之巅》中已经领略；他在不同文化、不同机构下科研工作的积累，加上他长期游历欧美实地考察，也赋予了他难得的史料厚度和相关知识底蕴；从科学家向投资家身份的成功转型，使得他常常能道出超越同侪的见识。这些独特条件，确保了他能以一人之力，从的原材料中，合理选择片段，拼成一幅文明之光的拼图。”
作者在前言中也表示，历史教科书基本上都是在讲述王侯将相攻城掠地的丰功伟业，帝国的扩展和兴衰，很少讲述世界各地区对文明的贡献。在为《文明之光》选择题材时，有关王侯将相的赫赫武功基本上没有选，而遵循了下面几条原则。
首先，作者挑选了一些对人类文明产生了重大影响，却常常被忽略的人和事，这样算是对大家熟知的内容提供一些补充。
第二，所选的题材是作者所熟悉的，优先选择那些他见到过实物的题材（比如关于瓷器）和在他所去过的地方发生的事情（比如文艺复兴）。
第三，这本书中的题材是作者有深刻体会和认识的，他选择了人类文明史上的几十个片段来讲述他对文明的理解，虽然这些片段远不足以概括人类文明的进程，但是将它们有机地拼接起来，他认为是能够看到文明发展的脉络的。
吴军博士说，《文明之光》不是一本历史书，因为很难从这些片段中得到文明史的全貌，这本书更多地是关于一个爱思考人的，以及他对很多问题思考后的。
《文明之光》是关于成功的“逆向工程”：吴军老师带着科技和资本的眼光，选中人类文明史上那些真正意义上的“大成功”，把与之相关的人、事、物、摊开来，找出真正的“成功因子”。这也正是这本书的魅力和价值所在。
例如，在谈到青霉素的发明和使用时，通常我们所知道是：它治愈了困扰人类几万年的，把人类平均寿命提高了15年，甚至在很大程度上消除了人类对疾病的恐惧，而且它的发明者是弗莱明。
而《文明之光》则会告诉你：科学发展到那个阶段，留意到那团特殊霉菌的，即使不是他，也会是别人，只是弗莱明的运气比较好而已。从发现青霉素能细菌，到人类真正大批造出青霉素药品，是个漫长而的过程。除了弗莱明，我们更应该了解一个叫做弗洛里的人大学拉德克里夫医院实验室主任。他不光敏锐地了青霉素的价值，更是善于调动资源的领导者。他组织了许多年轻女工培养青霉素，又四处找美国制药公司做药品化的合作，千方百计争取的支持，调动成千上万人参与青霉素的工业化、药品化。默克、锐辉、礼来这些战后大名鼎鼎的制药公司，为之效力，也因之获利。二战期间，青霉素项目，对于美国来说，堪比的发明。所以，没有后面的这些环环相展，青霉素不会成为药品，我们也不会记得弗莱明这个名字。
罗振宇在2017年跨年《时间的朋友》中提到了吴军博士，说他“学富五车”。可以说，吴军博士是一位名副其实的“杂家”。
他是著名的计算机科学家，曾就职于Google和腾讯。在Google，他和同事一起开创了搜索反作弊研究领域，成立了中、日、韩文产品部门，设计了中、日、韩文搜索算法，领导了自然语言分析器、自动问答等研究性项目。在腾讯公司，他负责搜索、搜索广告和结晶地图等项目。
他是畅销书作者，著有《数学之美》《浪潮之巅》《文明之光》《大学之》《硅谷之谜》《智能时代》等多部畅销好书，并多次获得包括文津、中国好书、中华优秀出版物在内的国家级图书大。
《文明之光》是吴军博士的跨界之作，在提到为什么要写作这个系列时他说，人总是要有些理想和的。即使今天不完美，将来终究会变得美好，而实现这一切则是要依靠文明的力量。
《文明之光》是一位计算机科学家兼工程师用理性思维对文明的思考和呈现，他用自己宏大的世界观带读者领略文明背后的细节，绽放出理性和人文主义的。正如读过此书的豆瓣网友评论：
“作者以其深厚的技术积淀和广阔的历史视野，加上深邃的人文主义情怀，将千年来的许多故事向我们娓娓道来。在书中的一些章节，作者还以极大的责任感和勇气，通过对历史事件的分析，触及到了当代一些现实和的话题，体现出了作者极大的担当。”
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