1月16日，中国科学院细胞科学卓越创新中心/生物化学与细胞生物学研究所周兆才研究组的最新研究，以Targeting IRF3 as a YAP Agonist Therapy against Gastric Cancer为题，在线发表在The Journal of Experimental Medicine上。该项研究抗病毒信号通对Hippo信号通的调控作用，特别是IRF3增强YAP活性的调控机制，并发现IRF3可作为YAP高表达型胃癌的治疗靶标，为探索胃癌的病变机理以及相关药物筛选和诊疗策略研发提供基础。
Hippo信号通在生物个体发育特别是组织器官大小调控过程中具有关键功能，并在肿瘤发生及免疫应答过程中发挥重要作用。周兆才研究组致力于研究肿瘤发生及免疫应答的细胞信号机制，近期一系列工作了Hippo、TLR等信号通在胃肠道恶性肿瘤及炎症免疫应答中的机制与功能，发现了多个新的疾病诊疗标识物及药物靶标。
研究人员通过对胃癌病人临床样本的深入分析，明确IRF3表达在肿瘤中呈现显著上调趋势，并与YAP的表达明显正相关。进一步结合ChIP-Seq和RNA-Seq等研究手段，发现病毒刺激能够显著促进YAP活性及下游基因的。机制上，IRF3磷酸化入核之后，可以与YAP和TEAD形成复合物，维持核内YAP蛋白水平，稳定YAP-TEAD与靶基因的结合，促进胃癌细胞增殖（如图）。细胞和小鼠胃癌模型表明，敲除IRF3或利用小化合物IRF3活性，能够阻滞YAP驱动的胃癌生长。研究了病毒感染与肿瘤复杂互作的新型机制，明确了抗病毒关键IRF3与肿瘤增殖关键YAP之间的病理相关性，提示IRF3可作为新的药物靶点，为高YAP水平的胃癌及其它恶性肿瘤治疗提供新思。
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